# Temps de retour

> Le temps de retour d'une installation solaire : ce qu'il mesure, le paramètre qui le fait le plus varier, et ce qu'il ne dit pas.
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> Source : https://www.pv-simulator.fr/lexique/temps-de-retour
> Méthode 1.0, page mise à jour le 2026-09-21

## Ce qu'il additionne

Chaque année, l'installation vous fait économiser une somme : l'électricité que vous n'achetez plus, plus éventuellement le surplus que vous revendez. On additionne ces économies année après année, et le temps de retour est l'année où le total dépasse ce que l'installation a coûté.

Il est facile à comprendre et facile à embellir, parce qu'il dépend presque entièrement de deux hypothèses rarement écrites : la part de production que vous consommez vraiment — le [taux d'autoconsommation](https://www.pv-simulator.fr/lexique/autoconsommation) — et l'évolution future du prix de l'électricité.

## Le paramètre qui fait tout basculer

L'inflation du prix de l'électricité. Si le kWh augmente chaque année, vos économies augmentent au même rythme. À la trajectoire haute retenue par le simulateur, 6 % par an, les économies annuelles doublent en 12 ans. À la trajectoire basse, 1 %, elles n'auront presque pas bougé sur la même durée.

Personne ne connaît ce chiffre pour les vingt prochaines années, et il pèse plus que tous les autres réunis. C'est pourquoi le simulateur affiche toujours les trois trajectoires — 1 %, 3 % et 6 % — plutôt qu'une durée unique. Un devis qui ne donne qu'un temps de retour sans dire quelle inflation il suppose vous cache la variable la plus importante.

## Simple, et pas actualisé

Le simulateur rend le temps de retour **simple** : il additionne les économies telles quelles, sans leur appliquer de taux d'escompte.

Une version dite actualisée existe ailleurs. Elle part du principe qu'un euro économisé dans quinze ans vaut moins qu'un euro aujourd'hui, et elle allonge le temps de retour. Elle répond à une question de finance — « ce toit bat-il un placement ? » — et le taux qu'il faut poser pour la calculer est une convention, pas une mesure. Le simulateur ne l'intègre donc pas, et la [méthode](https://www.pv-simulator.fr/methode) le dit explicitement.

Si vous comparez un temps de retour d'ici à celui d'un devis, vérifiez lequel des deux est affiché : sur un projet long, l'écart entre les deux versions se compte en années.

## Ce qui ne s'y trouve pas

Le temps de retour ne dit rien de ce qui se passe après. Deux installations qui se remboursent au même moment peuvent produire des économies très différentes sur les années suivantes. Regardez aussi l'économie cumulée à 10 et 25 ans, que le simulateur affiche à côté, sur un horizon de 25 ans.

Il ne dit rien non plus des remplacements : un onduleur ne dure généralement pas aussi longtemps que les modules. Le simulateur ne les intègre pas dans cette version ; c'est indiqué dans les [limites de la méthode](https://www.pv-simulator.fr/methode).

## Le voir dans le simulateur

Ouvrez une simulation et comparez les trois trajectoires d'inflation sur le même projet. L'écart entre la basse et la haute est ce qu'un chiffre unique vous aurait caché.

[Une installation de 3 kWc à Toulouse](https://app.pv-simulator.fr/?lat=43.604082&lon=1.433805&kwc=3&kwh=4500&capex=6000)